自閉症の息子を持つ私が、周りの目や将来への不安と折り合いをつけ、キャリアを諦めずに前向きに生きる方法
自閉症の息子を持つ私が、周りの目や将来への不安と折り合いをつけ、キャリアを諦めずに前向きに生きる方法
この記事では、自閉症のお子さんを育てながら、仕事や将来への不安を抱えるお母さんに向けて、その悩みを理解し、具体的な解決策を提示します。現職でのキャリアアップやスキルアップを目指す方法、そして、お子さんの成長を温かく見守りながら、自分らしい生き方を見つけるためのヒントをお伝えします。子育てとキャリアの両立は決して簡単ではありませんが、あなたの経験を活かし、前向きに歩んでいくためのサポートをさせていただきます。
自閉症の３歳の息子(次男)がいます。
同じような境遇のお母さん友達がいないので、ここでいろいろ言わせて下さい。
我が子はまだちゃんと言葉が話せません… この１年ほど療育に通っています。１年前に比べたら一人でブランコも乗れるようになったし、日常的な簡単な事は一度で指示も通るようになったし、言葉(バスなら『バ』、信号なら『ご』)を言おうとするのも少しは増えてます。
本来なら４月から年少さんの年齢ですが、次年度も保育園や幼稚園には入れずに療育をやって行く予定です。
長男の幼稚園で次男と同じ年齢の兄弟がいる人が数人います。その子達を見ると当たり前に会話をして友達同士遊んでいて…… 今更ですけど、そういう場面を見ると涙が出そうになります。
我が子なりの成長をしてくれてる……それで十分で他の子供と比べても仕方ない事なのですが、『オムツが取れないんだー』って心配してる幼稚園のママ友お母さんに、私もそんな悩みだったらな……って心の中で思ってしまいます。
次男は多少奇声を発したり、ピョンピョンとジャンプしたりこんにちはとか挨拶もしない……次男の年齢も上がり、２歳代だとあまり目立たなかった所も最近は『あれ？この子ちょっと変？』ってすぐに思われてるんだろうなぁ…とかスーパーや幼稚園の集まりに行ったら思う回数も増えて来て……
あー私って息子を受け入れきれてないなぁって。
次男の事、周りに話してしまえば違うんだろうけど幼稚園のママ友お母さんにはほぼ言ってません。なので次男も当たり前に幼稚園に入れるだろうと『年少さんから幼稚園入れるの？』みたいな会話が昨年の冬はよくありました…… その都度適当に誤魔化してましたけど……
自閉症のお子さんがいる方…… 我が子の事や周りとの事、自分の気持ち……どんなふうに折り合いつけてますか？
1. 現状の整理：あなたの抱える悩みと、それに対する理解
まず、あなたの置かれている状況を整理し、抱えている悩みについて深く理解することから始めましょう。あなたは、自閉症のお子さんを育てながら、周りの目や将来への不安、そして自分自身の感情との間で葛藤しているのですね。具体的には、以下の３つの大きな悩みを抱えていると考えられます。
- 周りの目への不安: お子さんの行動に対する周囲の視線が気になり、孤立感を感じている。
- 将来への不安: お子さんの成長や将来について、具体的なイメージが持てず、漠然とした不安を抱えている。
- 自己受容の葛藤: お子さんを心から受け入れたい気持ちと、現実とのギャップに苦しんでいる。
これらの悩みは、子育て中の多くのお母さんが経験する普遍的な感情と、自閉症のお子さんを育てるという特別な状況が複雑に絡み合って生じています。まずは、あなたが一人ではないこと、そして、あなたの悩みは理解されるべきものであることを知ってください。
2. 周囲とのコミュニケーション：理解を深め、孤立感を解消する
周囲とのコミュニケーションを通じて、理解を深め、孤立感を解消することは非常に重要です。しかし、すべての人にすぐに理解を求める必要はありません。まずは、あなたの気持ちを理解してくれる人を見つけることから始めましょう。
2-1. 信頼できる人に話す
あなたの気持ちを打ち明けられる、信頼できる人を見つけましょう。パートナー、家族、親しい友人など、誰でも構いません。話すことで、あなたの心の負担は軽減され、客観的なアドバイスをもらえることもあります。もし、身近に相談できる人がいない場合は、専門家への相談も検討しましょう。
2-2. 情報収集と学習
自閉症に関する正しい知識を身につけることは、周囲の人に理解を求める上で非常に役立ちます。自閉症に関する情報を積極的に収集し、お子さんの特性や必要なサポートについて理解を深めましょう。インターネット、書籍、専門家によるセミナーなど、情報源は多岐にわたります。正しい知識を持つことで、周囲の人々とのコミュニケーションも円滑に進みやすくなります。
2-3. 幼稚園や保育園との連携
お子さんが幼稚園や保育園に通っている場合は、園の先生との連携を密にしましょう。お子さんの特性や必要なサポートについて、積極的に情報共有し、園での生活を円滑に進めるための協力体制を築きましょう。先生方は、専門的な知識や経験を持っている場合が多く、あなたの力強い味方となります。
3. 自己受容：自分自身を大切にする
お子さんを受け入れるためには、まずあなた自身を受け入れることが大切です。完璧な母親である必要はありません。自分の感情を認め、自分を責めることをやめましょう。
3-1. 感情の整理
自分の感情を認識し、受け入れることから始めましょう。悲しみ、不安、怒りなど、どんな感情も否定せずに受け止めることが大切です。感情をノートに書き出したり、信頼できる人に話したりすることで、心の整理ができます。
3-2. 自分を褒める
あなたは、大変な状況の中で、お子さんのために一生懸命頑張っています。その努力を認め、自分自身を褒めてあげましょう。小さなことでも構いません。「今日も一日よく頑張ったね」と、自分自身に優しく語りかけてください。
3-3. 休息とリフレッシュ
心身ともに健康であるためには、休息とリフレッシュが必要です。自分の時間を確保し、好きなことをしたり、リラックスできる時間を作りましょう。たとえば、読書、音楽鑑賞、軽い運動など、何でも構いません。心と体を休ませることで、心の余裕が生まれ、より前向きな気持ちで子育てに取り組むことができます。
4. キャリアと将来：働き方を考え、可能性を広げる
子育てとキャリアの両立は、容易ではありませんが、決して不可能ではありません。あなたの経験やスキルを活かし、自分らしい働き方を見つけるためのヒントをお伝えします。
4-1. スキルアップとキャリアプラン
現在の仕事でキャリアアップを目指す、または、新しい仕事に挑戦するために、スキルアップを図りましょう。オンライン講座、資格取得、セミナー参加など、方法は様々です。自分の興味や関心に合わせて、学びの機会を探しましょう。また、将来のキャリアプランを具体的に立て、目標に向かって計画的に行動することも重要です。
4-2. 柔軟な働き方の選択肢
子育てと両立しやすい柔軟な働き方を選択肢として検討しましょう。在宅勤務、時短勤務、フレックスタイム制度など、様々な働き方があります。企業の求人情報を確認したり、転職エージェントに相談したりして、自分に合った働き方を探しましょう。
4-3. 経験を活かした起業・フリーランス
これまでの経験やスキルを活かして、起業やフリーランスとして働くという選択肢もあります。自分のペースで仕事を進めることができ、子育てとの両立がしやすいというメリットがあります。まずは、副業から始めて、徐々に独立するという方法も良いでしょう。
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5. お子さんの成長：温かく見守り、共に成長する
お子さんの成長を温かく見守り、共に成長していくことは、あなたの心の支えとなります。お子さんの個性を受け入れ、その成長を喜びましょう。
5-1. 療育の効果を信じる
療育は、お子さんの成長を促す上で非常に重要な役割を果たします。療育の効果を信じ、お子さんの成長をサポートしましょう。療育の専門家と連携し、お子さんに合った療育プログラムを継続的に実施することが大切です。
5-2. 小さな成長を喜ぶ
お子さんの小さな成長を喜び、褒めてあげましょう。言葉が出た、新しいことができるようになった、など、どんな小さなことでも構いません。お子さんの努力を認め、その成長を一緒に喜びましょう。それが、お子さんの自己肯定感を高め、成長を促す力となります。
5-3. 将来への希望を持つ
お子さんの将来について、希望を持ち続けましょう。自閉症のお子さんであっても、様々な可能性を秘めています。お子さんの才能や興味関心を見つけ、それを伸ばすためのサポートをしましょう。将来への希望を持つことが、あなたの心の支えとなり、お子さんの成長を後押しします。
6. 具体的な行動計画：今日からできること
最後に、今日からできる具体的な行動計画を立てましょう。以下は、あなたの状況に合わせてカスタマイズできる行動例です。
- ステップ1: 信頼できる人に今の気持ちを話す。
- ステップ2: 自閉症に関する情報を収集し、理解を深める。
- ステップ3: 自分の好きなことをする時間を作り、リフレッシュする。
- ステップ4: キャリアプランを立て、スキルアップのための行動を開始する。
- ステップ5: お子さんの小さな成長を喜び、褒めてあげる。
これらの行動を一つずつ実践していくことで、あなたは少しずつ前向きになり、より充実した毎日を送ることができるでしょう。焦らず、自分のペースで、一歩ずつ進んでいきましょう。
7. まとめ：あなたを支えるためのメッセージ
自閉症のお子さんを育てることは、大変なことも多いですが、同時に、かけがえのない喜びもたくさんあります。周りの目を気にしすぎず、自分自身を大切にし、お子さんの成長を温かく見守りましょう。そして、あなたの経験やスキルを活かし、自分らしいキャリアを築いていきましょう。あなたは一人ではありません。あなたの頑張りを応援しています。
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